A

Acanthamoeba

Protozoo (ameba) diffuso nell'acqua che può causare cheratiti gravi, specialmente nei portatori di lenti a contatto. Difficile da rilevare con colture standard, ma identificabile via PCR/NGS.

Acidi Grassi Omega-3

Lipidi essenziali (EPA e DHA) fondamentali per la salute della retina e delle ghiandole di Meibomio. Riducono l'infiammazione sistemica e migliorano la qualità delle lacrime.

Antimicrobial Stewardship

Approccio clinico volto a ottimizzare l'uso degli antibiotici (giusto farmaco, giusta dose, giusto tempo) per combattere la resistenza batterica.

Antiossidanti

Molecole (come Vitamina C, E, Zinco) che neutralizzano i radicali liberi, proteggendo le cellule oculari dallo stress ossidativo e dall'invecchiamento precoce.

Asse Intestino-Occhio (Gut-Eye Axis)

La via di comunicazione bidirezionale tra il microbiota intestinale e il sistema immunitario oculare. Una disbiosi intestinale può innescare infiammazioni oculari (uveiti, occhio secco).

B

Batteriofagi (Fagi)

Virus "intelligenti" che infettano e distruggono esclusivamente specifici batteri patogeni, lasciando intatte le cellule umane e i batteri buoni. Una promettente alternativa agli antibiotici.

Biofilm

Matrice gelatinosa prodotta dai batteri per proteggersi da antibiotici e sistema immunitario. È una causa frequente di blefariti croniche e infezioni ricorrenti.

Blefarite

Infiammazione cronica del bordo palpebrale. Può essere anteriore (batterica/parassitaria) o posteriore (MGD), ed è strettamente legata alla disbiosi cutanea.

C

Carotenoidi

Pigmenti vegetali (Luteina, Zeaxantina) che si accumulano nella macula, agendo come "occhiali da sole interni" per proteggere la retina dalla luce blu e dai danni ossidativi.

Citochine Pro-infiammatorie

Molecole segnale (es. IL-6, TNF-alpha) rilasciate dalle cellule immunitarie. Livelli elevati nelle lacrime indicano un'infiammazione attiva della superficie oculare.

Commensali

Microrganismi che vivono in simbiosi con l'ospite senza causare danni, anzi proteggendolo dalla colonizzazione di patogeni aggressivi.

D

Demodex

Acaro microscopico che vive nei follicoli delle ciglia. Se prolifera eccessivamente, causa blefarite demodettica, prurito e manicotti cilindrici (collaretes) alla base delle ciglia.

Disbiosi

Alterazione dell'equilibrio del microbiota (perdita di diversità o crescita di patogeni) associata a stati patologici locali o sistemici.

DNA Shield

Reagente di stabilizzazione molecolare usato nei kit di prelievo. Blocca la degradazione del DNA e inattiva i patogeni, permettendo il trasporto sicuro del campione a temperatura ambiente.

E

Eubiosi

Stato di equilibrio dinamico e salute del microbiota, caratterizzato da alta diversità e prevalenza di specie benefiche.

Eye Community State Type (ECST)

Classificazione dei profili microbici oculari basata sulle specie dominanti (es. ECST tipico di Corynebacterium vs Staphylococcus), utile per stratificare i pazienti.

Eye Longevity

Approccio medico che mira a preservare la funzione visiva nel tempo attraverso nutrizione mirata, controllo dello stress ossidativo e modulazione del microbiota.

G

Genomica

Branca della biologia molecolare che studia la struttura, la funzione e l'evoluzione dei genomi (l'intero patrimonio genetico di un organismo).

Ghiandole di Meibomio

Ghiandole sebacee nelle palpebre che secernono lo strato lipidico del film lacrimale, prevenendone l'evaporazione. La loro disfunzione (MGD) è la prima causa di occhio secco.

L

Lipasi Batteriche

Enzimi prodotti da batteri (es. S. aureus) che degradano i lipidi delle lacrime, trasformandoli in saponi irritanti che causano bruciore e instabilità del film lacrimale.

Luteina & Zeaxantina

Vedi Carotenoidi.

M

Metabolomica

Studio dei metaboliti (piccole molecole) prodotti dai batteri. Ci dice non solo "chi c'è" (genomica), ma "cosa sta facendo" il microbiota in quel momento.

Metagenomica (NGS)

Analisi diretta del materiale genetico recuperato da campioni ambientali. Permette di identificare tutti i microrganismi presenti (coltivabili e non) senza isolarli preventivamente.

Microbiota vs Microbioma

Il Microbiota è la popolazione di microrganismi. Il Microbioma è l'insieme dei loro geni e del loro potenziale metabolico.

MMP-9 (Metalloproteinasi)

Enzima infiammatorio che degrada le giunzioni cellulari della cornea. È un biomarcatore chiave nell'occhio secco infiammatorio.

N

NGS (Next Generation Sequencing)

Tecnologie di sequenziamento del DNA ad alta velocità che permettono di leggere milioni di frammenti genetici in parallelo. Base della metagenomica moderna.

O

Omeostasi

La capacità dell'organismo (o dell'occhio) di mantenere un equilibrio interno stabile nonostante le variazioni esterne.

Operational Taxonomic Unit (OTU)

Unità usata in bioinformatica per raggruppare sequenze di DNA simili e identificare specie batteriche strettamente correlate.

P

Pathobiont

Un simbionte potenzialmente patogeno che, in condizioni normali, vive in armonia con l'ospite ma può causare malattia se l'equilibrio si rompe (es. immunosoppressione).

PCR (Polymerase Chain Reaction)

Tecnica che amplifica esponenzialmente un frammento specifico di DNA, permettendo di rilevare la presenza anche minima di un patogeno target.

Polifenoli

Composti naturali (presenti in frutti di bosco, tè verde, olio d'oliva) con potenti proprietà antiossidanti e prebiotiche per il microbiota.

Prebiotici

Fibre e composti non digeribili che fungono da "cibo" per i batteri benefici, stimolandone la crescita.

Probiotici

Microrganismi vivi che, somministrati in quantità adeguate, conferiscono un beneficio alla salute dell'ospite.

R

Resistoma

L'insieme di tutti i geni di resistenza agli antibiotici presenti in un campione microbico. Mappare il resistoma è cruciale prima di chirurgie o terapie antibiotiche.

16S rRNA

Gene presente in tutti i batteri (ma non nell'uomo) usato come "codice a barre" molecolare per l'identificazione tassonomica delle specie.

S

Shotgun Sequencing

Metodo di sequenziamento che frammenta casualmente tutto il DNA del campione. Più costoso del 16S, ma permette di vedere anche virus, funghi e funzioni metaboliche.

Stress Ossidativo

Danno cellulare causato da uno squilibrio tra radicali liberi (tossici) e difese antiossidanti. Fattore chiave nella cataratta e nella degenerazione maculare.

Z

Zinco

Minerale essenziale altamente concentrato nella retina. Collabora con la Vitamina A e gli enzimi antiossidanti per mantenere la salute visiva.

Glossario Scientifico